Hiking op Sao Miguel

De Azoren staan zonder twijfel op de bucketlist van elke wandelaar. De onvergelijkbare natuur en de prachtig uitgezette wandelroutes maken het dan ook meer dan de moeite waard om er een week (of langer natuurlijk) op uit te trekken. In deze reis van een week verblijf je in een comfortabel hotel op het hoofdeiland Sao Miguel en trek je er met je huurauto elke dag op uit op weg naar een volgende wandeling. Zo zie je alle hoogtepunten van het eiland te voet van dichtbij, terwijl je er tegelijk ook een rondrit over het eiland bij krijgt. Je wandelt individueel, je ontvangt van ons een kaart en de beschrijving van de 6 verschillende wandelingen. Je bepaalt zelf op welke dag je welke wandeling maakt, het is tenslotte jouw vakantie. En daarnaast blijft er genoeg tijd over om behalve wandelen nog heel veel andere leuke dingen te doen. De 6 wandelingen, variërend van gemakkelijk tot gemiddeld: Salto do Prego, 5 km, ca. 2 uur Pico da Cruz, 6 km., ca. 2 uur Gorreana, 6 km., ca. 2 uur Lagoa das Furnas, 9 km., ca. 2,5 uur (inclusief traditionele 'Cozido' lunch en entree tot het botanisch park in Furnas) Sete Cidades, 11 km, ca. 3,5 uur Lagoa do Fogo, 12 km., ca. 5 uur Met een oppervlakte van ca. 750 km2 (bijna 2x zo groot als Texel) is Sao Miguel het grootste eiland van de Azoren. Hier vind je dan ook de hoofdstad Ponta Delgada met de internationale luchthaven en een leuk oud centrum in koloniale stijl. Sao Miguel is op zichzelf al voldoende reden voor een vakantie naar de Azoren. Warmwaterbronnen, glinsterende kratermeren, ruwe kustlijnen met lavarotsen en witte en zwarte zandstranden; het eiland is beroemd om zijn unieke landschap en weelderige natuur. Evenals de andere eilanden is ook Sao Miguel van oorsprong vulkanisch en ook vandaag nog kun je hier vulkanische activiteiten van dichtbij bekijken. Sao Miguel ligt in het qua klimaat bevoorrechte oostelijke deel van de archipel, een klimaat waar tropische vruchten, zoals de ananas, prima gedijen. Ook heel bijzonder zijn de laatste 2 theeplantages van Europa, die je hier nog aantreft, in Gorreana en Porto Formosa. Hier koop je de handgesorteerde zwarte en groene thee rechtstreeks van de kweker. Een smakelijk souvenir voor thuis. Een bezoek aan de reuzenkrater Sete Cidades met 2 kratermeren, prachtig te bekijken vanaf het uitzichtpunt Vista do Rei, mag niet op het menu ontbreken. Ook de gloeiend hete geisers en warmwaterbronnen bij het stadje Furnas zijn een ‘must’. En als je daar toch bent: maak een wandeling door het exotische botanische park van Terra Nostra. De mooiste stranden vind je bij Mosteiros aan de westkust en bij Ribeira Grande aan de noordkant van het eiland. Maar je kunt ook prachtig zwemmen in de door de lava gevormde natuurlijke zwembaden in zee. Voor duikliefhebbers is de beste plek bij Caloura/Agua de Pau. Wandelliefhebbers vinden over het hele eiland verspreid prachtige gemarkeerde wandelroutes. Ponta Delgada De hoofdstad ven de Azoren en tevens de plek van de internationale luchthaven. Gelegen op het grootste eiland Sao Miguel. Stad met zo’n 70.000 inwoners. Met een huurauto verken je vanaf hier op je gemak het hele eiland. Er hangt een gemoedelijke sfeer, die past bij de Azoren. Ondanks dat Ponta Delgada de grootste stad van de Azoren is, kun je het niet vergelijken met grote steden op het vasteland van Portugal. Op je gemak verken je de stad in een dag. Het oude centrum is erg schilderachtig en herinnert hier en daar aan de koloniale tijden. Er zijn een aantal bezienswaardige kerken, maar je geniet toch vooral van de relaxte sfeer. Omdat er in Ponta Delgada elk jaar een street-art festival plaats vindt, kom je her en der ook de fraaiste muurschilderingen tegen. Er is een kilometerslange boulevard langs de kust met restaurants, barretjes en kleine winkeltjes. Natuurlijk is het ook leuk om even langs de bedrijvige haven te wandelen.